Es handelt sich um einen flüssigkeitsgefüllten Hohlraum, der als z.T. druckempfindliche kugelförmige prall-elastische Vorwölbung im Kniegelenk zu tasten ist. Es handelt sich hierbei entweder um einen Schleimbeutel der Wadenmuskulatur oder um eine Aussackung der Kniegelenkkapsel mit stielartiger Verbindung zum Gelenk.

Die Ursache ist oft eine Kniebinnenerkrankung (z.B. rheumatoide Arthritis, chronischer Meniskusschaden, Kniegelenkverschleiß). Häufig ist der damit verbundene Kniegelenkerguss mit einem andauernd erhöhten Innendruck Ursache der Aussackung.

Bei Kindern ist eine Operation selten erforderlich, bei Erwachsenen ist auch von einer Rückbildung auszugehen, wenn der Knieinnenschaden erfolgreich therapiert werden kann. Ansonsten ist bei Beschwerden oder Größenzunahme die Operation sinnvoll.

Achtung! Nicht immer handelt es sich um eine harmlose Poplitealzyste, in seltenen Fällen können auch z.T. bösartigen Tumoren die Ursache einer Vorwölbung sein. Ist also bei bekanntem Knieschaden eine Zyste ständig vorhanden auch ohne Beschwerden zu machen sollte die Gutartigigkeit dokumentiert werden. Fachärztliche Vorstellung ist anzuraten.